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Les expériences de Jim avec son Alto
Nous avons découvert l’Alto en 2009. À cette époque, nous cherchions une nouvelle façon de voyager et d’explorer. Le camping en tente appartenait déjà au passé, et nous étions fatigués des chambres d’hôtes et des hôtels. Nous avons donc commencé à chercher une petite caravane facile à remorquer, qui nous offrirait un minimum de confort pendant nos aventures.
Début 2009, nous nous sommes rendus au Salon du VR d’Ottawa, et c’est là que nous avons vu l’Alto pour la première fois. C’était complètement différent de tout ce que nous avions vu auparavant : son design unique, le toit élévateur, ces fenêtres incroyables... Dès le premier regard,nous avons su que c’était la caravane parfaite pour nous. Nous avons appris que notre vendeur louait sa propre Alto, et comme nous avions prévu un voyage de deux semaines au Cap Cod cet été-là, nous avons vu là une excellente occasion de découvrir le camping en roulotte. Les vacances se sont très bien passées. La première semaine, nous avons appris à connaître l’Alto et le camping avec une roulotte ; la deuxième semaine, nous avons choisi les options pour commander notre propre Alto. Il a fallu attendre deux mois pour que l’Alto #80 soit construite... et alors les aventures ont commencé.
Pendant les dix années suivantes, tout en continuant à travailler, les weekends et les vacances passés avec notre Alto ont pris une grande place dans notre vie. Les hivers froids et enneigés étaient plus faciles à supporter grâce aux projets de voyages d’été avec l’Alto. Notre routine est devenue : camper un weekend sur deux, beau temps, mauvais temps. Même sous la pluie, les grandes fenêtres latérales nous donnaient l’impression d’être à l’extérieur, et rester à l’intérieur de notre Alto confortable n’a jamais été un problème. Nous avons remorqué notre Alto à travers tout le Canada et le long de la côte est des États-Unis, aussi loin que notre temps de vacances nous le permettait.
Pendant que nous — et bien d’autres — profitions de nos Altos, Safari Condo développait son activité autour de cette caravane. Lorsque les ventes se sont étendues aux États-Unis, la communauté de propriétaires a également grandi. Un groupe Facebook, les « Altoistes », a été créé, et cela a permis aux propriétaires d’échanger et de partager. Rapidement, les rassemblements d’Alto ont commencé à voir le jour. C’est toujours un plaisir de rencontrer d’autres propriétaires, d’échanger des idées et de parler de nos aventures. Quel spectacle de voir autant d’Altos réunies au même endroit !
Nous avons pris notre retraite en 2018. Le voyage dont nous avions rêvé si longtemps s’est enfin concrétisé : trois mois complets d’exploration du sud-ouest américain. Avions-nous des inquiétudes à l’idée de passer autant de temps dans l’Alto ? Absolument aucune. À ce moment-là, nous étions des propriétaires expérimentés, impatients de partir pour un long road trip.
Nous aimons voyager loin des autoroutes principales. Le meilleur moyen de découvrir un pays et de comprendre comment vivent ses habitants, c’est de ralentir et de profiter des campagnes et des petites villes. Observer le paysage changer alors que nous traversions le Texas, le Nouveau-Mexique et l’Arizona était fascinant. Le Texas nous a offert une grande variété de paysages : les forêts au nord-est, puis en allant vers l’ouest, les arbres disparaissent peu à peu et la terre devient aride, presque désertique. Ensuite, les mesas et les buttes dominent l’horizon, les cactus apparaissent, et la ligne d’horizon se fond dans le ciel immense. Tout simplement incroyable!
Le parc d'État Oliver Lee Memorial, au Nouveau-Mexique, reste l’un de nos préférés. Imaginez sortir de votre Alto et voir ce panorama…spectaculaire.
Il y a tant à voir, tant de petites villes à découvrir, tant de personnes formidables à rencontrer. Difficile de surpasser les joies du voyage et de l’exploration.
Nous avons finalement atteint notre point le plus à l’ouest: le parc national de Joshua Tree, un autre de nos coups de cœur. Trois parcs en un. Dans les zones les plus basses, de magnifiques champs de fleurs sauvages s’étendent à perte de vue. Les zones intermédiaires sont couvertes de Joshua trees et de cactus cholla. Le terrain de camping situé à l’altitude la plus élevée, Jumbo Rocks, était totalement différent de tout ce que nous avions vu auparavant. D’énormes formations de roches granitiques, façonnées sur des centaines de millions d’années, dominaient le paysage du parc. Les emplacements de camping sont nichés dans ces formations, et les randonnées à travers ces rochers sont une aventure juste devant votre porte.
Depuis le tout début, nous tenons un blog qui retrace nos voyages. Nous y avons aussi inclus des détails sur les modifications et l’entretien que nous avons effectués sur notre Alto au fil des années.
Notre blog, Route Alto 80, est accessible ici :
https://routealto80.blogspot.com/
Pourquoi l’Alto est-elle si spéciale pour nous ? Parce qu’elle nous fait sourire à chaque fois que nous la voyons… même quinze ans plus tard. Elle nous offre un refuge incroyablement confortable, quelles que soient les conditions météorologiques. Après toutes ces années, nous n’avons jamais eu de problème avec aucune partie de l’Alto. Nous attribuons cela à son design exceptionnel, aux matériaux utilisés et à l’attention remarquable portée aux détails lors de l’assemblage à la main. La qualité est tout simplement irréprochable !
Étant moi-même un peu bricoleur, j’ai trouvé que l’Alto est une plateforme idéale à entretenir soi-même. Elle est aussi facile à personnaliser grâce à de petites modifications qui permettent de vraiment l’adapter à ses besoins. La technologie dans l’industrie du VR a évolué depuis que nous avons reçu notre Alto, et pour en profiter, nous avons fait installer le système de chauffage Truma par Safari Condo. Un vrai changement, surtout pendant les saisons fraîches. Nous avons également entièrement modernisé le système 12 volts pour qu’il soit compatible avec la nouvelle technologie de batteries au lithium. Nous avons maintenant une Alto de quinze ans pratiquement identique aux modèles qui sont construits et vendus aujourd’hui. N’est-ce pas génial ? Et formidable pour la longévité du produit !
Cette petite roulotte adorable reste une partie essentielle de notre vie. Entre l’entreprise familiale qui la fabrique avec passion, la communauté extraordinaire de propriétaires — dont plusieurs sont devenus de bons amis — et les merveilleux voyages que nous avons pu vivre… l’Alto rend tout cela vraiment spécial.