par M. Chartier
N'importe qui peut voyager en Europe avec son Safari Condo . Tout ce que ça prend, c'est du temps pour préparer le voyage, de la patience, et bien sûr, de l'argent. Mais, il faut de bons préparatifs; dans cet article, nous vous ferons part de notre expérience. Voici donc les détails à planifier avant de partir: le transport du véhicule, les assurances, les adaptateurs électriques, les pièces de rechange, les permis et les guides et les cartes.
Le
transport du véhicule
Après plusieurs
démarches afin de trouver un transporteur fiable et pas trop cher, je suis
entré en contact avec Carship Overseas
de Ville St.-Laurent suite à une suggestion du transporteur maritime OOCL.
Cette petite compagnie agit comme agent expéditeur de voitures outre-mer,
travaillant avec d'autres agents en Europe, tels PTI à Anvers (Antwerpen) en
Belgique.
Leur prix était le plus
bas que j'ai trouvé parmi les transitaires internationaux que j'ai contacté
pour le transport dans un conteneur fermé (conteneur de 20 pieds standard).
Mais tout dépend du port ou vous allez envoyer votre Safari Condo. Pour Carship, le plus simple semblait être le port d'Anvers, car
il y a des bateaux aux 11 jours à peu près et l'envoi direct du conteneur. De
plus la collaboration avec PTI est bonne. Les coûts de 2 000$ comprennent:
I.
la
mise en place dans le conteneur (environ une semaine avant le départ en
bateau).
II.
le
coût du transport comme tel.
III.
l'assurance
de transport maritime.
IV.
la
livraison du conteneur chez PTI (dans une zone industrielle d'Anvers) et le
déballage du container.
V.
le
dédouanement.
J'avais apporté mon
Safari Condo chez Carship le 7 février, et, en
arrivant à Anvers le 22 février,je me suis présenté
chez PTI et, 15 minutes plus tard, je
roulais sur la A1/E19 en direction de Bruxelles.
Les assurances
L'exercice de trouver
de l'assurance a été le plus difficile de tous, car il semble que personne
(lire: nos compagnies d'assurances automobiles ici au Canada) ne peut nous
renseigner adéquatement.
Disons tout de suite
que les compagnies d'assurance au Canada n'assurent que pour le Canada et les Etats-Unis, ne veulent absolument rien savoir de l'Europe
et ne font rien du tout pour faciliter notre tâche de trouver de l'assurance.
Je peux dire la même chose pour les
compagnies dites internationales comme AXA, par exemple. Ces compagnies nous
référent à leurs bureaux en Europe, mais lorsqu'on contacte ceux-ci, on nous
dit qu'ils ne peuvent pas vendre de l'assurance à des non-résidents et se
montrent peu ou pas disposés à nous aider. C'est en fouillant sur Internet que
j'ai réussi à trouver une agence à Tours (France) qui voulait bien m'assurer.
Pour contourner la question de la résidence, j'ai donné l'adresse de la
délégation du Québec à Paris (comme lieu de résidence). Donc, j'ai réussi à
avoir une assurance matérielle et de responsabilité à peu près équivalente à
celle d'ici. Du moins je le croyais... Je me suis fait voler mon vélo (qui
était verrouillé à mon véhicule) à
Brugge (Bruges), en Belgique, deux semaines avant de revenir au pays, mais
l'assureur refusa ma réclamation, car, selon le contrat, il aurait fallu que
les voleurs volent mon Safari Condo d'abord! Donc, il faut bien lire les petits
caractères dans le contrat! Petit à-côté: je suis convaincu que le vol de mon
vélo fut réalisé par un groupe organisé travaillant dans le camping. La police
avait un dossier de vols de vélos à ce camping d'environ 1 pouce d'épais. Mais,
par bonheur, j'ai réclamé auprès de mon assurance-domicile ici au Canada et j'ai
été remboursé!
Le courtier, en vous
transmettant votre police d'assurance, vous remet une carte verte qui doit être
collée dans le pare-brise, coté droit. Au cours des cinq mois que j'ai voyagé
en Europe, à travers la France, l'Espagne,
le Portugal, l'Italie, la Grande Bretagne, la Belgique et les Pays-Bas, je n'ai
eu aucun problème: la police ne nous a jamais arrêté, même en passant des barrages routiers. À la
suggestion d'un Safari Condiste en poste à l'OTAN à Bruxelles, j'avais pris la
précaution de mettre des drapeaux canadiens autocollants sur tous les côtés du
véhicule: ceci m'a sauvé bien des embêtements!
Les adaptateurs électriques
Puisque nos Safari
Condos sont conçus pour le 115V, j'ai dû acheter un transformateur de 220/240 à
115V, car en Europe, le courant électrique fonctionne sur le
220 volts. Un tel appareil mesure environ 15po.x 8 po.
x 6po; donc, il ne prend pas beaucoup de place. Il se vend environ 120$ chez
Jet-Setter sur la rue Laurier. Les
prises ne sont pas pareilles non plus en Europe: alors vos rallonges
électriques ne sont pas utiles là-bas. Il faut en acheter en arrivant en
Europe, ainsi qu'un adaptateur ($20) pour se brancher sur les poteaux
d'alimentation dans les campings. Cet adaptateur sert dans tous les pays.
Quant à l'ampérage du
courant électrique, il n'y a pas de problème à nulle part excepté
en Italie, où beaucoup de campings ont seulement du 3 ampères. Mais en arrivant
au camping, il faut s'informer et insister, car ils ont habituellement du 6
ampères à certains emplacements.
Garages accrédités et pièces de rechange
J'avais appellé les préposés au service à la clientèle de GM avant de partir et ils m'ont
fait parvenir un dépliant indiquant les garages accrédités par GM en Europe de
l'Ouest. Mais attention:
j'ai dû changer les plaquettes de freins avant au garage à Nice
(et fait faire un vidange d'huile) et cela a coûté la rondelette somme de 1950
francs français (environ $450).
J'avais apporté des
pièces de rechange les plus communes telles un thermostat,
des lumières de rechange, une courroie, etc. Le seul trouble que j'ai eu dans
tout mon voyage (14,000km en tout) fut une batterie de voiture défectueuse.
Ceci est arrivé en Grande Bretagne, et la nouvelle batterie m'a coûte 220$. Je
n'ai apporté aucune pièce de rechange pour le campeur lui-même, excepté deux
fluorescents qui n'ont jamais servi. En fait, je n'ai pas eu de problème du
tout avec le campeur, grâce à la qualité du travail des employés de PAR NADO! (Et nous avons couché
dans le campeur 137 soirs sur 150 pendant que nous étions en Europe).
Permis de conduire internationaux et carte de
camping
J'avais lu ou entendu
qu'il nous fallait absolument un permis de conduire international pour voyager
en Europe: ce n'est pas du tout évident. Mais, comme je le mentionnais ci-haut,
je n'ai jamais été arrêté par la police et je n'ai jamais été interpellé pour
montrer mon permis (même au douanes en Grande-Bretagne); alors je ne sais pas
si c'est utile d'en avoir un. Pour le prix ($25) que ça coûte, c'est aussi bien
de l'avoir On peut se le procurer chez CAA. La même chose pour la carte de
camping internationale. On me l'a demandée en Espagne et au Portugal. À
Barcelone, à la fin mars, les
responsables à l'accueil ont réussi à mêler nos cartes: la mienne avec celle d'un
Hollandais. De sorte que je n'avais plus ma carte à moi, mais ça n'a absolument
rien dérangé pour le camping ailleurs en Europe (mi-juillet). Alors est-ce que
ça vaut le $20?
Cartes et guides
Pour voyager en
Europe, nous avons trouvé que ça prend une bonne carte d'ensemble (telle
Michelin #970, 1:3,000,000) et une carte assez
détaillée du pays dans lequel on est. C'est surtout important en France, où les
indications dans les rond-points ne sont pas fameuses. En fait, les panneaux
routiers n'indiquent pas le numéro de la
route à telle sortie, ni la grande ville qui est sur cette route, mais plutôt,
les panneaux indiquent seulement le prochain petit village que vous allez
rencontrer sur cette route. Alors si vous n'avez pas une carte assez détaillée,
vous pouvez facilement vous tromper de route. Une fois sortis du rond-point,
toutefois, des panneaux indiquent le numéro de la route, alors on peut se
retrouver.
Quant aux guides tels
le Let's Go, Ulysse, etc. nous nous en sommes surtout servis pour nous rendre
aux bureaux d'information touristiques dans les centre-villes où l'on peut
obtenir toute l'information sur les campings et les endroits à visiter. Les
guides donnent une bonne indication de ce qu'il y a à voir à chaque endroit, et
généralement, la même information est
disponible aux bureaux touristiques.
Vous n'aurez aucun
problème à voyager en Europe avec votre Safari Condo. Certaines rues dans les centre-villes historiques sont très étroites et il faut
faire attention, mais partout ailleurs, ça va très bien. Il serait bon d'éviter
les autoroutes, par contre, car les
frais de péage sont élevés:
jusqu'a 0.10$ du kilomètre. Mais, à certains endroits comme le
nord de l'Italie, ça vaut la peine.
Coûts de déplacement et de camping
Pour le kilométrage
parcouru, les frais d'essence se sont élevés à 3 000$. Pour le camping, la
fourchette des prix fut de 10$ à 40$ (Anvers, Londres). Le prix moyen d'une
nuitée fut d'environ 20$, alors c'est tout à fait raisonnable.
Nous avons rapporté
notre Safari Condo chez PTI à Anvers le 14 juillet, et le 31, le conteneur
était rendu içi dans le port de Montréal. Pour le
retour, les coûts sont plus élevés, apparemment à cause du volume de conteneurs
en provenance de l'Europe. Ces coûts se sont élevés à environ 3 000$ Cdn.
Somme toute, ce fut
un voyage fantastique...et le 3 août, nous partions pour l'ouest canadien...